Het is de dag na de zomervakantie. Zo’n dag waarop de kersverse brugklasser zijn nieuwe tas, jas en etui tevoorschijn haalt. Over een uur neemt hij op Arnhem Centraal de trein voor zijn eerste schooldag in Nijmegen. Als hij in de keuken zijn brood voor die dag staat te smeren, zie ik dat hij zijn favoriete lunchtrommel heeft gepakt: zwart-geel met een grote Adelaar. Ik voel iets tussen angst en trots in. Want ik groeide ermee op, de voetbalstrijd. Ik zweefde altijd ergens tussen beide steden. Nu woon ik in Arnhem en werk ik in Nijmegen. En ook onze kinderen reizen inmiddels dagelijks naar 024.

De voetbalnijd lijkt mee te vallen. Onze zoon is nog steeds niet met een blauw oog thuis gekomen en heeft zijn brood wel altijd op. Inmiddels hangt er ook een zwart-gele sleutelhanger aan zijn tas en gymt hij in zijn Vitesse shirt. Maar NEC vindt hij ‘best oké’. Onze zoon is eigenlijk al heel erg 025.

025 gaat over mogelijkheden zien, risico’s durven nemen, verschillen koesteren. Zaken die voor iedereen die zich met kunst bezighoudt a way of life zijn. Als culturele partijen in Arnhem en Nijmegen voelen we de urgentie om ontwikkelingen in de samenleving op de voet te volgen of liever nog: voorop te lopen. Met muziek, film, beeldende kunst, theater, dans en literatuur willen we het verschil maken. Maatschappelijke issues schuwen we niet maar omarmen we.

Ondertekenen groeidocument waar Cultuur Netwerk Arnhem en Cultuur Netwerk Nijmegen lange tijd aan gewerkt hebben en planten van appelboom met rijn en waalwater door wethouders uit A en N, Vergunst. Elst, 31-10-2018 .

In een wereld waarin grenzen verdwijnen en alles bereikbaar wordt, vergeet je soms de buurman. Nu we regelmatig een kopje suiker bij de buren in 026 gaan halen, blijkt hoe leuk ze zijn. Hoe anders dan wij maar toch erg leuk. Nog voor er een Groeidocument lag waren wij al aan het praten over een gezamenlijk festival precies tussen beide steden in, een samenwerking tussen de poppodia om talent in Gelderland op te kunnen sporen en een gezamenlijke uitnacht.  En ons enthousiasme werkt aanstekelijk: de groep 025’ers breidt zich met de dag uit.

Wij zijn trots op het Groeidocument. Niet omdat we netjes op tijd een stapel papier bij de minister hebben afgeleverd maar omdat we een gezamenlijk geloof hebben. We geloven dat we de regio nóg meer cultuur kunnen bieden en meer mensen kunnen verleiden om te komen kijken naar alle rijkdom die deze regio te bieden heeft. Leven in 025 is Eredivisie- waardig, van welke brug je ook komt.