Vandaag, op 8 juli, start de opbouw van de 50^ste Vierdaagsefeesten, het grootste evenement van Nederland. Voor mij de eerste editie als nieuwe directeur.

Ontkenning is geen optie

Ik fiets door het bos over de campus van de universiteit naar ons kantoor in de binnenstad. De klok van het klooster Berchmanianum slaat in de ochtendstilte. Om de eiken zijn rood-witte linten gespannen die waarschuwen voor de aanwezigheid van de eikenprocessierups. Afgelopen vrijdag vroeg een verslaggever op de persconferentie wat een van oorsprong katholieke stad tegen een processierups kan hebben. Een aardige kwinkslag, maar ik hoop van harte dat de wandelaars en feestvierders volgende week weinig last van die akelige haartjes zullen hebben.

De opkomst van de rups is mede een gevolg van de klimaatverandering, wordt er gezegd. Ontkenning is geen optie, lijkt me. Verduurzaming van je activiteiten een plicht. Vierdaagsefeesten doet dat al jaren en elk jaar maken we weer nieuwe stappen. We weten inmiddels dat we de grootste milieuslag kunnen slaan op het gebied van afval, energie, mobiliteit en voedsel.

Van beker naar beker

De gemeentelijke energievoorziening voor de Vierdaagsefeesten is dit jaar weer verder uitgebreid met een aantal nieuwe stroomkasten. Vanzelfsprekend dat hierop groene energie wordt geleverd. Op de enkele plaatsen waar nog aggregaten nodig zijn, wordt bio-diesel als brandstof gebruikt. We onderzoeken de mogelijkheden van de inzet van grote batterijen en het gebruik van zonne-energie tijdens het evenement.

Al jaren adviseren we de bezoekers van de Vierdaagsefeesten om de auto thuis te laten en met openbaar vervoer of per fiets te reizen. Met de beperkte capaciteit van de Waalbrug, vanwege de renovatiewerkzaamheden, is die noodzaak nog groter. We maken dankbaar gebruik van de trend van foodtrucks en allerlei nieuwe concepten op het gebied van festivalcatering. Vaak biologisch en in ieder geval veel vegetarisch aanbod.

Onze grootste uitdaging zit op de afvalverwerking van de plastic bekers. We hebben integrale afstemming met de gehele keten van producent tot inzamelaar tot verwerker. Met behulp van onze kennisondersteuning door KPMG en het LCA-Centre trachten we de komende jaren om de plastic beker volledig circulair te krijgen: van beker naar beker.

Laatste acties en dan …

Op kantoor worden deze week de laatste loodjes weggewerkt van een jaar voorbereiding. Juist nu is er veel ad hoc werk, ingegeven door de laatste wensen en vragen van ondernemers, bewoners van de binnenstad, gemeente, openbare diensten en andere betrokkenen. In onze teamvergadering voor de feesten zetten we nog eens de laatste acties uit.

Met al die beheersbaarheid zou je bijna vergeten dat er ook nog iets gevierd moet worden. We hebben deze 50^ste editie een prachtig programma, kijk maar eens naar al die namen en locaties op onze website!

Goed gevoel

Poeh, als nieuwe directeur heb ik me in korte tijd flink moeten verdiepen in deze ‘totaalorganisatie’.
Mijn vrouw en kinderen hebben mij de laatste maanden ontheven van een flink aantal huishoudelijke klussen. Die hoop ik binnen korte tijd weer op me te kunnen nemen. Opdat ik met een nog beter gevoel over die groene campus naar mijn werk fiets.